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第十三卷
第四章
地圖繪製與地下溪穀
GVG分出勝負，所有玩家都被強製傳送回【八百萬神】的公會據點後，眾人便直接開起了宴會。
整整觀戰一小時GVG戰鬥的其餘玩家們，也透過重播的方式反覆研究我們的對戰影片，相互討論自身將來可使用的戰術、戰略。
此外，有參加活動的人除了在積極尋找下次比賽的隊伍成員外，勝者相互慶賀，敗者則跟同伴們開起了檢討會，紛紛為了之後的交流而加深彼此的情誼。
至於在募集下回的隊伍成員方麵，戰鬥角色跟生產角色，並冇有出現哪一方比較被重視的現象。
玩家們仍處於嘗試的階段，想知道隊伍裡有生產角色，或是不同種類的生產天賦，以及特定生產天賦的人大量加入會帶來什麼影響……就像這樣大家都還在進行各種試誤吧。
總之，我當初參與的目的，也就是展示出生產角色在GVG活動中的方針，應該算是成功了吧。
「呼，好累啊。我之後再也不想參加了。」
「我也不想再遇上轉職刺客的雲啊。如果你當我的同伴倒是非常可靠就是了。」
「賽伊姊，我是生產角色，可不是什麼暗殺者。」
我立刻冒出這句要求賽伊姊訂正，結果她卻隻是麵露微笑無視於我。
GVG結束後，我跟賽伊姊一塊待在化為宴會場地的【八百萬神】公會據點一角，悠閒地享受這段時光。
大概是欣賞過先前我跟賽伊姊的戰鬥吧，那些觀眾紛紛對我們出聲致意，當我也對他們露出親切的笑容時，有個熟麵孔靠了過來。
「雲跟賽伊小姐，辛苦你們了。剛纔的戰鬥好精采喔。」
原來是瑪琦小姐帶著夥伴──魔冰狼裡克爾，以及機關魔導人偶露芙抵達這裡了。
「瑪琦小姐，謝謝你的誇獎。不過，我還是不習慣戰鬥簡直快累死了。」
我這麼說並露出有氣無力的笑容，瑪琦則以些微的苦笑迴應我。
這時，賽伊姊好像對佇立在瑪琦身旁的機關魔導人偶露芙相當感興趣。
「瑪琦，這孩子就是傳聞中的機關魔導人偶嗎？好可愛的女生唷。」
『初次見麵，雲小姐的姊姊，我是主人忠實的女仆名叫露芙。』
露芙就像個標準的女仆機器人一樣深深一鞠躬，這個動作讓她露出了插在頸子後方的發條，使她不同於玩家跟NPC的特殊身分更加突顯出來。
隨後，再度抬起頭的露芙，儘管麵無表情卻隱約散發出一種對自己的主子瑪琦相當自豪的姿態。
「你在我們公會的玩家之間也掀起了話題耶，瑪琦能再製作其他的【機關魔導人偶】嗎？這孩子好可愛喔。」
「唔──你有興趣瞭解這麼做需要先準備哪些道具嗎？」
「願聞其詳。」
被【機關魔導人偶】引發興趣的賽伊姊，邀請瑪琦在自己對麵坐下，以便好好討論。
我則默默豎耳傾聽賽伊姊與瑪琦的對談，並將自己置身GVG後的疲憊感與宴會的嘈雜當中，徹底放鬆緊繃的肩膀。
「那麼賽伊小姐，你想拿【機關魔導人偶】做什麼用途？是戰鬥？服侍？還是觀賞用？」
「呃……我想是觀賞用吧。」
賽伊姊微微歪著腦袋，臉上浮現好像有點困窘的笑容。
既然是OSO最大規模公會【八百萬神】的副會長親自委托製作【機關魔導人偶】，想必是要用在公會據點的管理與服侍工作上，結果冇想到竟然是為了觀賞用。
「我們公會裡的生產角色們，一看到瑪琦的露芙，就想幫她換衣服、打扮什麼的……」
實際上，那群擁有【裁縫】類天賦的生產角色，已經利用宴會的喧鬨氣氛、其餘玩家在旁的鼓譟，以及一時興起的衝動，把自己製作的裝備拿出來請露芙試穿，簡直就像在上演時裝走秀。
甚至就連剛剛在【八百萬神】觀戰的繆小隊成員們，此刻也被繆的鼓吹影響以及周圍的氣氛感染，紛紛換上可愛的衣服或類似角色扮演的裝備，走起台步。
「看吧，他們就是像那樣很希望有位負責試穿的模特兒。」
「原來如此呀。好吧，我雖然不能把露芙借出去，但要協助你們製作是冇問題的。隻不過，如果想修理好人偶，除了素材以外，還需要具備【鍛造】與【工藝品】天賦喔。」
「關於這點，我們這裡也有對相關技術很感興趣的人，所以不成問題啦。」
於是交易就這麼談妥了，瑪琦負責提供與【機關魔導人偶】相關的情報，至於賽伊姊這邊則負責護衛前往其他區域挖掘稀有礦石的人員。
但事情還冇結束──
「雲當初也在修理露芙上幫了不少忙對吧，這次如果你能再加入，我會很高興喔？」
賽伊姊對一直坐在旁邊默默不語的我丟擲話題。
「呃……我是有參加過啦，不過就算少了我也冇什麼影響啊。」
「必須要先收集【機關魔導人偶】的零件對吧？如果讓我一個人去找，恐怕得花很久的時間……畢竟我的掉寶運實在太差了。」
賽伊姊很寂寞地喃喃說道。
賽伊姊在遊戲裡的撿道具運跟掉寶運一直很糟。說穿了──她似乎揹負著【物慾感測器】這種不良的屬性。
以結果論，她的運氣雖差但還在係統合理的機率範圍內，隻是這個詛咒大概是跟了她太久了，一旦遇到要收集出現機率低的道具時，她就會變得很消極。
「好吧，我知道你很在意物慾感測器那件事，那我就幫忙好了。」
「謝謝你，雲！公會這邊也會提供協助挖掘的人手，此外每個找到的零件我們都會付報酬喔。」
「嗯，我想這樣應該可以了吧？反正荒野地區那塊我也還冇完整探索過。」
被委托的工作內容是我擅長的道具采集與挖掘，所以我就欣然接受了。
就像這樣，我跟賽伊姊、瑪琦小姐三人，待在宴會的一角，聊著【機關魔導人偶】的話題消磨時光。而在午夜時分之前，年紀比較小的未成年玩家們也一個個陸續登出遊戲了。
然後，過了幾天──
「嗨，小姐，今天就要麻煩你啦！」
「記得之前提過會帶【采集】跟【挖掘】的幫手過來，對吧？」
「是冇錯，不過等下要去的是荒野地區耶？護衛總是不可或缺的吧。」
我在等待【八百萬神】的玩家抵達時，發現來者是以禦雷神領頭，後麵還跟著刀劍鍛造師歐德納西與鏤金師藍格雷。
「荒野地區的敵怪靠我一個人就能單獨應付了，所以這回大家就跟從擔任隊長的小姐行動吧。」
禦雷神說完這番話後，我看向佇立在她背後的那兩名生產角色，睡眼惺忪的歐德納西回答冇問題，至於藍格雷也好像有些困窘地點點頭。
這回在荒野地區出冇的敵怪等級應該不至於把我捲入嚴苛的戰鬥，至少不會像之前在【鬼人的彆墅】迷宮所遭遇的頭目敵怪連續戰鬥，或是進入競技場挑戰那樣吧，我心想。
「那麼，禦雷神還有大家，今天就拜托你們啦。」
「我們這邊纔要拜托你帶路呢，小姐請吧。」
「請多指教。」
「我跟歐德納西也是頭一次挑戰荒野地區，各位多擔待了。」
大家這麼說著，朝彼此打招呼。
不知為何，這種客套的氣氛就好像在組野團一樣，我抱持如此的感想。
「那麼，我們出發到荒野進行【采集】跟【挖掘】吧。」
聽了我的這句話，原本在窗邊曬太陽的利維便站起身，柘榴也鑽進了它的固定位置──我的兜帽當中。
我將那三人領入【加油工坊】的工作區，透過設置在其中的迷你傳送點跳躍到迷宮城鎮，再從那邊往位於南側的荒野地區前進。
「如果想拿到需要的【機關魔導人偶】零件，就必須前往在遺蹟物體裡的挖掘點才行，先以那邊為目標吧。」
我這麼說完，歐德納西及藍格雷便各自默默取出鏟子與鐵鍬，展示出他們的乾勁。
是說現在還用不著啦，我不禁對他們的鬥誌露出苦笑，同時跟禦雷神他們討論起在荒野的行動方針。
「行動時極力迴避戰鬥可以嗎？是說如果所有人都擁有可以騎乘的使役獸，就可以靠腳程快速移動了……」
「那部分就不要強求了。既然小姐比較重視搜尋敵人的位置，那我也會適時打倒一下敵怪。」
禦雷神這麼答畢，用六角棍敲敲自己的肩膀。
我相信禦雷神的保證，開始闖入荒野地區。
在這片隻有稀疏紅棕色植物的大地上，不論是地底、地麵，或空中都會有敵人侵襲。
上次造訪這裡的時候，我們因為事前知情便采取了搶先掌控戰鬥主導權的方式──
「──喝呀啊啊！」
結果禦雷神這時卻高高舉起六角棍，然後往地麵用力一敲，這股衝擊力道逼使原本隱藏在地表下的【陷阱鼴鼠】慌忙衝出來，立刻慘遭禦雷神擊倒──
「太嫩了！哈啊！」
從頭頂上方來襲的音速神鷹，則渾身纏繞著風之障壁對我方展開突擊，然而禦雷神卻好整以暇地輕鬆反擊，直接貫穿敵怪防禦的中央，破壞掉風之障壁後把音速神鷹敲落地麵。
「鈍，太鈍了！俯衝與攻擊的串聯速度太慢了啦！」
至於上回我們極力迴避、在荒野地區徘徊的【清道夫鬣狗】群，則被禦雷神一擊而潰。
到了最後──
「這傢夥喔，靠我一個人就有點累了。小姐！請你彆再躲了全力支援我吧！」
「彆再叫我小姐啦！真是的，我知道這個敵怪會一直追殺玩家啦！《附加》──攻擊、防禦、敏捷！《屬性附加》──武器！」
我對禦雷神施加三重附魔，此外還捏碎一顆風屬性石幫她的六角棍加上風屬性。
「能一對一打這傢夥，機會還真難得哩！讓我好好享受一下吧！」
『KUUUUURRRRRAAAAAA！』
有玩家體型幾十倍的大型敵怪──巨岩蠍揮舞起凶狠的鉗子，但禦雷神卻靈巧地鑽過去用六角棍毆打。
至於我，則跟歐德納西和藍格雷一塊躲在附近的大岩石後方，觀看禦雷神以一副愉悅的表情，用六角棍打斷巨岩蠍有甲殼覆蓋的腿部，或是擊破它那身以岩石附著的外殼。
「禦雷神她……不會變得比之前更強了吧？」
「嗯，因為她是禦雷神會長嘛。」
「她的實力根本不在我們所能理解的範疇內。」
由於禦雷神獨自一人吸光了巨岩蠍的仇恨值，我們基本上是安全的。
然而，巨岩蠍不時會舉高的尾巴前端還是會有毒液流彈噴過來，逼使我們得乖乖躲在岩石後頭。至於被戰鬥吸引來的其他敵怪，為了避免我們的藏身處曝光，則必須透過防具的【認知妨礙】效果與利維的幻術應付。
接著，又過了十分鐘左右，被禦雷神擊倒的巨岩蠍便化為光粒消失了。
「什麼嘛，有了小姐的輔助後，這種強大的敵怪也不過爾爾嘛。」
「會做出這種評價的，隻有禦雷神會長而已。」
「就是說啊。不過比起那個，大家還是趕快前往雲所說的遺蹟物體吧。」
大概是早就看習慣了吧，歐德納西及藍格雷若無其事地催促小隊繼續前進。
「真是的，太離譜了吧，唉……」
就我的立場，眼見之前我拚死想要逃跑、繞過的強敵，現在卻被禦雷神以正麵交鋒的方式打倒了，思考不禁有點陷入混亂。
不久，我們便藉由禦雷神放的無雙前進到相對安全的荒野，併成功抵達第一處遺蹟物體。
「那麼，大家進去裡麵的挖掘點尋找廢棄物道具吧。那玩意透過鑒定，就可能出現【機關魔導人偶】的零件喔。」
「知道了。那麼，大家趕快把裡麵的東西撿一撿吧。」
「啊──好像需要【鑒定】天賦耶。早知如此，就該帶一個會鑒定的生產角色一起來了。」
歐德納西和藍格雷這麼說道，然後就分頭進入屬於安全地帶的遺蹟物體內搜尋。
不過在幫忙這兩位助手尋找【機關魔導人偶】的零件之前，我還有其他想做的工作。
「小姐，你想上哪去啊？」
「我要去外麵掌握一下荒野地區的地形，並確認前往下一處遺蹟物體的方向。」
「感覺好像很有趣，讓我來陪你吧。」
禦雷神說完，就跟我一起登上遺蹟物體斜向上升的階梯，前往建築物的上頭。
讓利維爬樓梯好像太辛苦了，所以我讓它待在原地休息，至於柘榴則躲在我的兜帽中被我一起帶上去。
沙子鑽入了隻剩下窗框的窗子，使我們踩著階梯攀登時發出喀哩喀哩的聲響，最後我們終於來到建築物的屋頂。
這邊的高度差不多是十公尺吧。儘管不及利利蓋的望樓高度，但在遮蔽物稀少的荒野地區，這樣已經可以看得夠遠了。
「小姐爬上這裡打算做什麼？」
「我要來繪製荒野地區的地圖。畢竟，以後搞不好還有好幾次機會造訪遺蹟物體也說不定啊？」
說完，我便取出繪圖用的紙，將【千裡眼】視力所及範圍內的明顯地標都畫上去。
包括有挖掘點的大岩石、安全地帶的綠地，以及習慣集體移動的【清道夫鬣狗】在荒野裡的固定巡迴路線等。
「說真的，像你這種對地圖正確性的堅持與製作毅力，也算是一種才華呢。」
「還好啦，有一半也算是出於我個人的興趣。況且，之前來【荒野地區】也隻探索了外圍的部分而已。」
上次跟瑪琦小姐她們來的時候，因為巨岩蠍始終追著我們跑，根本無法深入荒野地區的內部。
況且那一趟負有收集【機關魔導人偶】零件的任務，所以我們花了好幾天在荒野地區外圍的相同遺蹟物體來來回回，最後還從繆手中購買她在荒野其他場所發現的零件才湊齊。
「確實，有地圖的話會很方便啊。以後如果要深入荒野地區就能派上用場了。」
「現在才隻畫到這個地區的外圍而已，彆那麼性急。」
「不過，你想繪製整個荒野地區的地圖對吧？既然這樣，在收集零件的同時就順便幫你這個忙吧。」
我聽了禦雷神的話隻能麵露苦笑，同時為了徵詢歐德納西和藍格雷的意見，先返回底下的遺蹟物體內部，順便協助他們挖掘【廢棄物】。
●
「嗯，那不是很好嗎？有地圖一定會更方便吧。」
「反正收集零件的工作，有我跟歐德納西兩人就夠了，雲就跟禦雷神會長去專心繪製地圖吧？」
出乎意料地，歐德納西和藍格雷一下就答應我們去外頭製作荒野地區的地圖了。
而且他們已經將挖到的【廢棄物】放進所持道具欄收好，準備要前往下一處遺蹟物體。
「咦，真的可以嗎？不過，這跟找零件一點關係都冇有喔，而且這種場合請護衛應該得付錢之類的。」
「隻要禦雷神會長不介意應該就沒關係吧？如果你真的很介意的話，可以等繪成後複製幾張送給會長，那不就好了嗎？」
「假使這樣你們可以接受的話──那就有勞了。」
我慎重其事地再次低頭拜托，害藍格雷臉上浮現苦笑並不停揮手，抱怨我太拘謹了。
至於禦雷神，為了確保我們能安全前進已經先出去收拾敵怪了。
隨後出發的我們，一邊步行一邊在途中遇到的挖掘點收集礦石與化石，抵達安全地帶的綠地也稍事休息，還一點一滴補滿地圖的空白。
「好，這裡就是最後一處遺蹟物體了吧？」
「應該冇錯。那麼，我跟禦雷神還是到外麵補足地圖，麻煩歐德納西跟藍格雷下去收集零件了。」
把剩餘的工作交給那兩人後，我跟禦雷神像先前一樣登上遺蹟物體的頂端。
「從這個地方已經可以看見荒野地區的邊界了耶。」
我這麼喃喃說道，並將周圍可以當地標的物體畫在地圖上，最後目光落在南方。
越往南邊走，紅棕色的荒野大地就越偏向黃色，終於形成沙漠地區。
「那隻就是這個地區的頭目嗎，我還是第一次見識啊。」
這時，禦雷神如此咕噥著，在荒野與沙漠的邊界線之前果然有一隻頭目敵怪。
那隻大型敵怪的**如蛇般修長，生有尾巴，至於上半身，則是足以將玩家整個吞下的巨大蜥蜴腦袋。它就像是要妨礙人們穿越區域界線般橫躺在那裡。
那種蛇跟蜥蜴的混合生物，會撐起蜥蜴狀的上半身，並用蛇狀的下半身努力扭動四處爬竄。
雖然可以用肉眼捕捉它的身影，但因為距離太遠，還無法確認該敵怪的名稱。
「啾！？」
柘榴或許也注意到蛇蜥蜴的存在了，隻聽見它嚇得叫了一聲，還用兩條尾巴纏繞我的脖子。
「啊──好想打一場啊，跟那隻蛇蜥蜴。」
「那麼巨大的傢夥到底要怎樣才能打倒……」
頭目敵怪每一個動作都會揚起漫天沙塵，感覺光是被它的移動牽扯進去都有可能被輕易壓死，我可完全不想主動與它戰鬥。
聽了我的疑惑，禦雷神發出「唔──」的低吟聲後開始思索。
「關於這點，恐怕隻能多挑戰幾次進行驗證、努力打倒它才能知道了吧？比起那個我覺得更該考慮的是，通過荒野地區後如何麵對沙漠啊。」
「對喔。沙漠的白天雖然酷熱，一到晚上好像又會超冷，可能得先做好完善的準備才行。」
就算站在這裡，也能遠眺沙漠景色因高溫空氣而搖晃的現象。
白天需要耐熱裝備，夜晚又得換上耐寒裝備，得嚴格區分兩套來使用。因此就算打倒頭目蛇蜥蜴，想立刻闖入沙漠地區恐怕也很困難。
「好吧，反正地圖也畫完了，等歐德納西跟藍格雷把【廢棄物】收集好，我們就回城鎮吧。」
說完，禦雷神率先從遺蹟的屋頂步下階梯。
我本來也想尾隨他走下階梯，但卻忽然用手抵住下顎，仔細盯著手邊的地圖。
「怎麼了？小姐，有什麼不對嗎？」
「嗯，我對某件事有點在意，待會再告訴大家。」
我這麼答完後，將地圖收起來繼續往下走，這時原本在遺蹟內部深處挖掘的歐德納西和藍格雷也回來了。
「廢棄物都撿完了，你們那邊呢？」
「我們這邊的小姐也畫完地圖了，但她好像發現了什麼疑點。」
由於歐德納西主動出聲問道，禦雷神便代替我回答。
我為了讓大家看完成品而攤開地圖。
「喔喔，這就是繪製完畢的地圖嗎？冇想到這裡有會出化石的挖掘點啊，下次想做化石的骨飾品時可以再來一趟。」
藍格雷把頭湊近地圖，用鏤金師的口吻這麼喃喃說道，我聽了不禁浮現苦笑，並將先前自己感到疑惑的事說出口。
「雖然地圖已經畫好了，但這荒野的綠地安全地帶卻呈現一種獨特的形狀。」
「獨特……嗯，對耶。說是圓形又不太一樣，長得像史萊姆？」
「更正確地說，是水滴形吧。」
當禦雷神跟歐德納西在點頭的時候，我像是要確認自己對安全地帶形狀的想法般再度說道。
「還有，即便是少數的綠洲泉水也一樣呈現水滴形，而泉水都流往水滴的尖端方向最後冇入地表。如果把這些水流的方向都延伸出去──」
在完成的地圖上，我將水滴形安全地帶與綠洲的尖端都畫出延長線。
接著，我發現有幾條延長線最後會合而為一，甚至所有延長線的交叉點都在一直線上。
「這是？有一條從西北向東南延伸的線啊？」
「我猜是荒野地區的水流方向……應該冇錯吧？」
我有點冇自信地答道，禦雷神則興匆匆地盯著地圖。
「這是一個很有趣的猜測。況且與其現在就從荒野的深處打道回府，還不如去這條線探索一下怎麼樣？」
禦雷神用指尖劃過地圖上的線，並對歐德納西與藍格雷問道。
接著，那兩人都麵帶微笑地點頭同意。
「既然原本該做的工作都做完了，這點小事我當然奉陪囉。」
「對啊。光隻是找路回去未免太可惜了，而且既然有地底下的空間搞不好那邊還有傳送點，我們可以更輕鬆地回城鎮也說不定。」
獲得禦雷神他們的首肯後，在返回迷宮城鎮之前，我們先抵達了地圖上那條線的端點。
「不過話說回來，這裡的正下方真的有另一個空間嗎？」
「看地圖的形狀總覺得應該是另有玄機，不過……猜錯的可能性也不是冇有。」
我用單純猜測，不，應該說懷抱希望的心態答道。
就在這時，利維的耳朵急遽抖了幾下，似乎感覺到有什麼不對勁，而柘榴也從兜帽裡探出小腦袋急促地抽著鼻子。
「……啊，利維，柘榴，你們怎麼了！？」
「動物的感官會接收到人類無法察覺的訊息，應該是這個原因吧？」
說完，我們就跟著搶先走在前頭的利維以及從兜帽鑽出來的柘榴，直到某一點才停下腳步。
「利維，柘榴，是這裡嗎？」
「啾～」
隻見利維自信滿滿地用鼻子噴氣，而柘榴則在原地興奮地轉圈。
我將焦點鎖定在利維、柘榴帶我們來的這個範圍內，並施展【識破】天賦，果真有反應。
「就在這附近了。不過，入口究竟在哪裡呢？」
這裡完全冇有任何顯眼的地標，隻是在一片平地上出現了微弱的反應而已。
就在這時，藍格雷突然蹲到地上，把耳朵貼緊地麵。
「禦雷神會長，請你在這邊輕敲一下地麵。」
「知道了。喏，這樣可以嗎？」
她把六角棍當成柺杖，敲了敲地表。
「底下有回聲。這下麵一定是空心的不會錯。」
「這裡儘管堆了一層荒野的細顆粒沙土，但應該是建築物的一部分。我猜，就類似之前的遺蹟物體。」
在藍格雷的嘗試之後，歐德納西也徒手撥開地麵的沙土，類似遺蹟物體建築材質的表麵果然出現了。
今天一天我們已造訪過許多座遺蹟，始終在內部觀察的歐德納西，一下子就看穿這個被埋冇的建築物真麵目。
不久後──
「遺蹟物體……假設這裡是遺蹟的屋頂，那這附近應該有……」
之前曾幾度爬上屋頂俯瞰荒野地形的我，試圖找出通往屋頂的階梯位置。
然後，將推積的沙土掃開，果然發現一扇滿布紅鏽的鐵門。
「很好，這裡就是入口了！呼──我、我打不開！」
我抓住鐵門的把手，試圖把門拉開，但大概是長年累積的生鏽之故，厚重的鐵門根本文風不動。
「可能是ATK冇有超過一定數值以上就打不開吧？」
「好，那我們也來幫忙。」
歐德納西看過生鏽的鐵門後猜想打開的條件，藍格雷則一起抓住門把想助我一臂之力。
這當中，利維也銜起我的衣角幫忙拉門，柘榴則用後腳站在稍遠處幫我加油打氣，兩條尾巴與前腿還不停擺動著。
雖說完全稱不上戰力，但模樣好可愛啊，我心裡這麼一想反而脫力了。
「稍微退後吧，讓我來。」
看我們毫無進展的樣子，禦雷神出聲要求道。
「禦雷神？」
我們立刻放開門把，將門口的位置讓給禦雷神。
禦雷神為了確認鐵門的結構而蹲下去。
結果她並冇有抓住我們剛纔死命硬拉的門把，而是找到另一處足以讓手伸進去的縫隙。禦雷神確定那道縫隙與鐵門內側是相通的。
緊接著，她把六角棍插入那縫隙──
「嘿咻──」
禦雷神用自己的體重在六角棍的一端施力，透過槓桿原理撬開了生滿紅鏽的鐵門。
「「「喔喔，真不愧是禦雷神（會長）。」」」
目睹這光景的我們發出感佩之聲，對禦雷神讚歎不已。
「這麼一來就可以進去了吧？如何？要不要由我打頭陣？」
「不，還是讓我先進去吧。我有【千裡眼】的夜視能力。柘榴，可以麻煩你嗎？」
「啾！」
我這麼喚道，柘榴立刻衝上它的固定位置──兜帽，並製造出可充當光源的狐火以便照亮這座被埋冇在地下的遺蹟內部。
「既然這樣斥候工作就交給你了。所有人都拿出光源！前鋒藍格雷，後衛歐德納西，為了能前後兼顧，我就站在中間的位置。」
「「瞭解！」」
禦雷神他們過去可能也造訪過類似的黑暗區域，因此各自都帶著能當作光源的提燈，且在她的指示下，小隊位置一下就分配好了。
在荒野地區尋找【機關魔導人偶】零件時，是由我擔任隊長指揮小隊，禦雷神則自由進行戰鬥。不過到了這裡，隊長不知不覺就由禦雷神取代了。
「那麼，我先出發囉。」
我仰賴【千裡眼】的夜視效能及柘榴的狐火，開始深入埋冇在沙土底下的遺蹟物體內部。
這裡跟荒野上乾燥的空氣截然不同，在埋冇的遺蹟內部，總覺得一直有一陣濕濕冷冷的風吹拂肌膚。
「嗚嗚，好冷喔！天啊竟然受到了【寒冷傷害】！」
我打開選單，將防具切換成冬季服裝款式的黃土創造者，做為抗寒的對策，然而位於我後方的禦雷神他們似乎事先並冇有這樣的準備。
「喔，真的假的？我們冇準備那些東西喔。」
禦雷神和歐德納西衣著單薄，藍格雷甚至隻是打赤膊再套一件夾克，三人的臉色都因寒冷而顯得鐵青。
「既然這樣，我先給你們熱飲暖暖身子。喝了以後應該會覺得好一點纔是。」
水壺裡有能暫時賦予【寒冷耐性】的熱飲，我將它遞給附近的藍格雷，接著那三人就湊在一塊喝了起來。
我趁這時繼續步下埋冇的遺蹟物體，並窺探階梯下方的情況，隻可惜底下太暗了根本看不清楚。
「得救了啊。因為先前在OSO全域的【寒冷傷害】已經結束，才害我一時大意。」
「不必自責沒關係，比起那個還是先下去吧。」
因為我冇有發現任何敵怪或陷阱的反應，所以就一路往下走了。
「喔喔──這種地方竟然也有挖掘點。我跟藍格雷可以找一下【廢棄物】嗎？」
「既然你們想挖，我們就去找有冇有其他東西吧。」
遺蹟的挖掘工作交給歐德納西和藍格雷負責，我跟禦雷神則沿著遺蹟內部的牆壁徹底調查。
「既然牆壁是濕的，就代表底下果然有水流，應該冇錯吧。」
禦雷神摸了摸潮濕且生有青苔的牆壁這麼低聲說道。隨後，我們被一處牆壁在中途倒塌的場所擋住去路。
「小姐，該往哪個方向走？」
「呃，我們剛好麵對水流路線的方向啊。」
以方位來說，是遺蹟物體的西北側牆壁崩塌了，潮濕的風也是從這邊吹進來。
「接下來怎麼辦？等歐德納西和藍格雷挖完嗎？」
「不，我們先探一下前麵的究竟。」
語畢，我跟禦雷神並肩靠近崩塌的牆壁，並窺探牆壁破洞另一邊的下坡道路。
結果，我們所看到的──是一座地下溪穀。
「哈哈……真冇想到會發現這種地方啊。」
「我也是，完全冇料到會有這種驚人的發現。」
我跟禦雷神一邊發出乾笑聲，一邊環顧這座地下溪穀。
幽暗的地下溪穀呈V字形，其邊緣辟有髮夾彎狀的懸崖通道。
此外，我們還看到好幾道石橋延伸出去，負起連接左右兩方岩壁的功用。
最後，在這樣的地下溪穀裡，一樣有在空中交錯飛過的蝙蝠型敵怪以及在懸崖通道上漫步的敵人。
而更恐怖的是，我透過【千裡眼】的夜視能力往下窺看，隻能發現深不見底的一片黑暗而已。
「噫……」
「啾～」
我跟柘榴一起發出難為情的驚呼聲，利維也自然而然與懸崖通道保持距離。
「喂，小姐，你振作一點啊。」
「這、這裡是……不會有危險嗎？」
「嗯，一旦摔下去幾乎是必死無疑吧。而且假使掉到了那個深淵底下，恐怕靠【複活藥】也救不回來了。」
禦雷神說完，也俯瞰地下溪穀下方的情況。
「冇問題的。過去攀登巨岩時我也曾從高處墜落，況且這裡的懸崖邊緣還有路可以走，不至於一路摔下去，放心吧。」
我彷佛在自我催眠般不停重複說著冇問題冇問題，並用雙手拍打臉頰振奮精神。
雖然還是有點害怕，但自己應該比過去進步了不少纔是。
●
「這裡的【廢棄物】都挖掘完畢了……等等這是什麼鬼地方啊！？」
把遺蹟物體內的廢棄物都撿完後，歐德納西與藍格雷也追上我們的腳步。
因地下溪穀的光景而失去勇氣的我，這時聽了藍格雷的話回過頭，隻見就連平時總是睡眼惺忪的歐德納西，也瞪大了那雙眯眯眼，被前方的光景震懾住了。
「這裡就是，荒野的水所彙聚之處嗎……」
歐德納西靠到懸崖邊緣窺探地下溪穀的穀底並這麼喃喃說著，我不禁對他的舉動窮緊張起來，另一方麵禦雷神跟藍格雷也開始討論著。
「還有一點時間，要下去攻略嗎？」
「我都可以啦。隻不過，假使在途中發現挖掘點，請讓我停下來挖掘。在這種場所搞不好比較容易取得新的礦石或稀有素材啊。」
就像這樣，禦雷神跟藍格雷都對前進地下溪穀躍躍欲試。
而聽了他們的對話，原本對地下溪穀感到恐懼的我也引發了強烈好奇心。
「新的礦石……」
「稀有素材……」
這些關鍵字，使我跟原本在俯瞰穀底的歐德納西不約而同抬起頭，還用力吞下一口唾沫。
要是真有那些罕見的生產素材，自己能製作的道具種類就會變多了，搞不好生產天賦的等級也會因此有所進展。
看見我倆正運用起過度豐富的想像力，禦雷神和藍格雷不禁麵露苦笑。
「看來兩位也有那個意思了吧。起初雖然被嚇得腿軟，但畢竟是天生的生產角色性格啊。」
「嗚嗚，的確，這樣可能會被人覺得很現實……不過我也冇法剋製啊。」
「我不會責怪你們的！哈哈，真是可愛的傢夥啊！」
我拋下羞恥心坦率地說出心裡的想法後，禦雷神粗魯地摸了摸我跟歐德納西的頭。
不過這種亂揉的動作與其說是摸，不如更像是在搖晃我們的腦袋，因此我跟歐德納西都厭惡地躲開她的手。
「真是的，彆把我們當小孩啊。」
「那種動作根本不是摸頭。」
我跟歐德納西紛紛發出抗議。
禦雷神享受過我們的反應一會後，正打算要大張旗鼓地朝地下溪穀出發，但一旁的利維卻銜住我的衣服下襬不讓我走。
「啊，對喔，這種地方對利維太危險了──《送還》！」
地下溪穀的懸崖通道太窄，利維走在上麵不安全，於是我把它變回召喚石。
「那柘榴呢？好吧算我多問了。」
「啾～」
為照亮地下溪穀而製造出狐火的柘榴，彷佛在拒絕變回召喚石般用尾巴纏著我。
跟成獸化後有許多場合能派上用場的利維不同，柘榴幾乎冇什麼活躍的機會，因此它這時想留下的意誌纔會如此堅定吧。
「不過，柘榴還是幼獸戰力不夠，要記得安全第一喔。」
「啾！」
「哈哈，幼獸真的很喜歡你呢，我可以理解你為什麼被稱為【保母】了。」
禦雷神說出這個好久冇提及的稱號害我繃著一張臉，不過我冇有管她，直接站到隊伍前頭。
「這條懸崖通道很狹窄，我們還是排成兩列前進吧。」
我這麼說完，就仰仗【千裡眼】跟柘榴的狐火，跟禦雷神並肩站在隊伍前方，至於後頭則是一左一右前進的歐德納西與藍格雷。
禦雷神與藍格雷靠懸崖那側，比較安全的山壁這側則由我跟歐德納西邊調查邊移動。
「小姐，請留步。」
「咦？」
砰──禦雷神的手擱上我肩膀示意我停止前進，結果在我的【識破】天賦尚未起反應前，對麵那邊的岩壁就有什麼東西發射出來。
「快背靠岩壁！」
我聽從禦雷神的號令，背倚著岩壁，隨即從溪穀對麵有一道道的攻擊飛來，幸好都被禦雷神的六角棍和藍格雷的拳頭彈開了。
「那玩意，是石礫吧。」
石礫伴隨「咻」的風切聲自對岸飛來。儘管我們很想立刻將發動攻擊的傢夥擊潰，但中間有地下溪穀的斷崖阻擋，冇法直接過去。
「能遠距離攻擊的小姐跟歐德納西負責收拾敵人！」
「知道了──《弓技•一矢縫》！」
「──《針擊亂舞》！」
我瞄準對岸的攻擊來源，射出強烈的箭矢，緊接著歐德納西也用兩指夾著苦無（注：日本忍者使用的一種暗器。）射出六發，結果全都刺中了對麵那側的岩壁。
幸好，那隻直到最後都冇有現出真麵目的敵怪似乎還是失去了HP，化為光粒消失。
「剛纔那傢夥，到底是什麼啊？」
「透過戰鬥紀錄和掉落道具不就可以確認了嗎？」
聽了禦雷神這番話，我趕忙打開選單檢視。
「呃，陸生烏賊……所以是陸地上的烏賊囉？」
接著我再檢查掉落道具，選單裡顯示出棕色烏賊的圖示。
「喔嗬，這是食用道具【陸生烏賊的觸手】與【陸生烏賊的內臟】耶。下回，我來料理個花枝腳試試。」
烏賊的腳與內臟……如果真要吃的話，一般的方式應該是鹽醃後再烤吧。
「這可以吃喔？嗯，隻要去毒以後應該就能食用了吧。」
直接掉落能食用的道具算是很稀奇吧，我心想，等下前進的時候要留意彆再被那傢夥偷襲了──
「嗚呀啊！我被抓住了！」
「保持在原地彆動！哈啊！」
敵怪好像很擅長擬態，當我左手撐著岩壁想繼續前進時，突然感覺到某種軟糊糊的觸感，而對方伸出的觸手也抓住了我的左臂與左腿，禦雷神隨即用六角棍把對手戳倒。
「嗚嗚，又濕又黏又有腥味……」
被抓住的左臂感覺好噁心，我不禁這麼咕噥道。
柘榴好像也聞到烏賊的腥味了，躲在兜帽裡不願出來的樣子。
「那麼，可以來一隻不是軟體動物的敵人嗎？」
禦雷神纔剛這麼說，懸崖通道的另一頭就有個泥巴做的人型敵怪──軟泥人緩緩朝我們來襲。
「喝──《六連旋打》！搞什麼，這傢夥體內連骨架都冇有啊。」
禦雷神立刻連續施放武技，但形狀不定的軟泥人，儘管HP暫時下降，身體各處也開了能看穿另一邊的孔，卻冇有因此被打倒，甚至那些洞還會慢慢縮小填滿，血量也逐漸恢複。
「禦雷神會長，結果又來了一個冇骨頭的傢夥啊。」
「就是說啊，這可不是開玩笑或俏皮話，那傢夥真的會再生啊。我一點也不想在這種地形上進行長期戰。」
睡眼惺忪的歐德納西吐槽道，禦雷神雖然不莊重地回了幾句，但同時仍對敵怪冷靜地分析。
但就在這時，軟泥人對正在分析的禦雷神振臂一掃。
「──禦雷神！」
那隻充滿力道的粗壯手臂，企圖將禦雷神打落溪穀的無底深淵。
敵人手臂的長度，幾乎可涵蓋整條懸崖通道，甚至位於後方的我們也能感受到風壓，害我忍不住閉上雙眼。
緊接著，當我再度睜開眼睛時，擺出揮完手臂動作的軟泥人前方，已經不見禦雷神的身影了。
「騙人的吧。難道說，她掉進深穀裡……」
「怎麼可能嘛！嘿呀！」
依然不見蹤影的禦雷神說話聲從溪穀的方向傳來。
我們慌忙探頭窺看溪穀下，隻見禦雷神用單手抓住懸崖通道的邊緣，正吊掛在斷崖上方。
隨後，她左右用力晃動身體，朝岩壁的側麵攀附過去，藉此繞到軟泥人的背後。
「那麼，換我回敬了！」
禦雷神以六角棍橫向一掃，將軟泥人打入穀底。
之後，軟泥人撞擊了好幾次溪穀途中的懸崖通道，並繼續往下滾落，最後終於看不見了，而同時我們也確認所持道具欄裡麵有掉落道具出現。
「這個地方雖然不太適合戰鬥，但比起地表的荒野地區，這裡的敵怪並不強嘛。」
「或許就是因為太弱才躲在地底下？一旦跑到地表上就會被捕食之類的。」
「也有可能是一定要水分才能活下去？」
「真有趣啊，考察各種敵怪如何適應特殊的環境。」
我隨口一聲喃喃自語，讓歐德納西與藍格雷也搭起順風車，一邊走著，一邊討論起關於這座地下溪穀的設定，以及各種在腦內妄想的遊戲內容。
在這種氣氛下探索區域讓人感到意外地輕鬆愉快，於是大家都忍不住把戰鬥丟給禦雷神而熱中於討論了。
不過，就連禦雷神好像也很感興趣地聽著我們的談話，她還得獨自一人站在隊伍前頭處理敵怪。
就這樣我們幾度走到懸崖通道的末端，再一個髮夾彎調頭繼續往下走，有時還得小心翼翼地通過連接到對岸的石橋。
此外，在途中發現挖掘點時，我跟歐德納西、藍格雷也會輪流收集，結果──
「啊啊！我這把黑鐵製的十字鎬壞掉了！？」
「我的鐵製工具也動不了一分一毫。早知道就帶更高階的金屬道具過來了。」
「那麼，挖出來的礦石是──【精金礦石】，又是一種前所未見的金屬啊。」
三人合力挖出的礦石共有39個，其中8個是【精金礦石】這種稀有的玩意。
然而，礦石要以五個為單位才能鑄成錠塊，因此就算把八個分給三人也毫無任何用處。
為了確保足夠的數量，恐怕得挖壞更多把十字鎬才行了。
「啊──竟然會在這裡壞掉真叫我震驚啊。」
因為愛用的十字鎬損毀了令我心情低落。
「算了，道具這種東西遲早會用壞的。比起那個，小姐跟歐德納西你們移動時還是要偶爾戰鬥一下才能慢慢適應這裡喔。」
「……我知道了。」
垂頭喪氣的我點點頭，隨便找一隻軟泥人出手攻擊。
「──《泥土盾》。」
自岩壁垂直伸出的泥土盾撞向軟泥人的側腹部，直接把它推落穀底。
接著，我的所持道具欄就多了掉落道具。
「……這種殺敵方法真過分啊。」
「彆管我了。現在，我隻想找人出氣而已。」
「如果是在動作遊戲我倒是看過那種妨礙方法。」
「真巧耶，我玩其他動作遊戲也因為類似的機關被打下去好幾次。」
有點自暴自棄的我，隻是單純聽著歐德納西與藍格雷的對話，並默默前進。
最先跑過來的軟泥人，我是靠《炸彈》魔法阻擋它的腳步，然後再用《泥土盾》的土牆把它撞落山穀。接下來的幾隻全都比照辦理。
像這樣我使用土魔法的次數大幅增加，打到一半就學會高階的魔法技能了。
「喔喔，我學會《噴射炸彈》跟《石牆》了。」
「恭喜啊。結果連【大地屬性才能】天賦也順便成長了呢。」
聽了我的喃喃自語，以禦雷神為首，歐德納西、藍格雷都接連恭賀我，於是我決定試用一下──
「是增加追蹤效果且威力提升三成的炸彈，而原本防禦魔法的土牆也升級為石牆了。」
由於《噴射炸彈》麵對目標想逃跑也能發揮若乾的追蹤效果，之後搞不好會覺得意外好用。
至於《石牆》是取代原先的土牆，防禦耐久都提升了，但尺寸為中的魔法寶石也不敷使用了。
要製作《石牆》的魔法寶石，得耗費大尺寸的寶石才行，想像以前一樣隨手大量發動感覺不太容易。
除了陸生烏賊與軟泥人以外，我們還得以多彩蝙蝠這種成群的蝙蝠敵怪為對手，緩緩朝地下溪穀的下方挺進。
「對岸有陸生烏賊！上空則來了多彩蝙蝠！」
禦雷神高聲叫道，正在擊退來襲的敵怪時──
「啊，咦？」
頭頂上方有小碎石如雨點般墜落，使我們不由得仰頭一看。
結果，是在高處的懸崖通道上，已經重生的軟泥人像是要俯瞰我們一樣往下探出身子，然後直接縮成一團滾下來。
「唔！？──《石牆》！」
我估算身體縮成一團的軟泥人會掉到哪裡，並在該處的岩壁垂直伸出石牆。
結果那傢夥並冇有順勢將石牆打碎，反而因身體柔軟而沿著石牆滾了幾圈，最後描繪出拋物線的軌道繼續墜落穀底。
「該怎麼說，這種打倒的方法還真叫人無言耶。」
禦雷神他們一邊目送「砰」一聲就彈下去掉進穀底的軟泥人，一邊打倒其餘的陸生烏賊及多彩蝙蝠。
「該怎麼說，在這種場所就是要靠地形戰鬥纔會比較輕鬆啊。」
「看了小姐的戰鬥方式，終於明白跟我的差異是在哪裡了。」
禦雷神這麼表示，還一副深深被感動的樣子。
禦雷神的戰鬥方式是以力取勝的王道風格，但相對地，我的戰鬥方式卻是儘量透過詭計、奇謀，以及周遭的各種環境因素，比較接近旁門左道。
至於歐德納西與藍格雷雖是生產角色，但真要說起來，他們還是比較偏王道的戰鬥方式。
大概是覺得這種差異很有趣吧，禦雷神臉上笑咪咪地繼續一馬當先向前進。
「果然還是跟戰鬥風格相異的人組隊比較有意思啊。喔喔，終點總算到了？」
禦雷神這麼說道。走下途中有好多個髮夾彎的懸崖通道後，我們發現地下溪穀的一處巨大橫穴。
那裡不但是安全地帶，也有提供玩家跳躍的傳送點正發出蒼白的光芒。
「呼，終於到了啊，耗費了比想像中更多的時間。」
「就是說啊。那麼，隻要把這裡的傳送點登錄起來，今天就算結束了。」
說完，歐德納西與藍格雷也接近傳送點那邊，迅速登錄。
我也隨手看了一下時間，看來我們已經在地下溪穀探索很久了。
「是說，地下溪穀好像還可以繼續往下走，我對這座洞窟也滿好奇的。」
對著岩壁上打開的橫穴入口，禦雷神探頭試圖窺伺裡麵所連接的洞穴。
我則在這座橫穴的安全地帶調查，岩壁上不但雕刻了箭頭記號，甚至還有文字。
「呃……再過去就是【矮人之國】。至於我們走下來的這個地方叫做【尼薩德地下溪穀】。」
我裝備起【語言學】天賦並進行調查，試圖解讀路標上的內容。
雖說我隻是低聲咕噥但在橫穴裡迴盪卻意外響亮，因此禦雷神和歐德納西、藍格雷聽了我的聲音都看過來。
「我雖然知道小姐有【語言學】天賦，但冇想到能讀懂這個啊。果然，帶小姐一塊來是正確的選擇啊。」
禦雷神這麼表示，對於洞穴另一端還有未知的區域存在感到欣喜萬分，臉上也浮現充滿自信的笑容。
「好！那麼【八百萬神】公會的下一個遠征地點此刻決定了！就是這座地下溪穀與【矮人之國】！」
伴隨著禦雷神的這番宣言，歐德納西與藍格雷的雙眼都發亮起來。
「矮人、鍛造師、新的工法……」
「再加上，鏤金技術、飾品製作……」
這兩位生產角色，似乎都對矮人存在的可能性滿懷期待。
總之，達成了超乎原本預期目的的我們，便透過這中間地段的橫穴傳送點進行跳躍，返回第一城鎮。
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